Genogramm-Begriffe einfach erklärt: Das Glossar zur Genogrammarbeit

Ein Genogramm ist eine grafische Darstellung einer Familie über mehrere Generationen. Neben Verwandtschaftsbeziehungen können darin auch Partnerschaften, Trennungen, Geburten, Todesfälle, wichtige Lebensereignisse und die Qualität von Beziehungen festgehalten werden.

Diese Darstellung dient dazu, Informationen nicht nur einzeln zu betrachten, sondern Zusammenhänge innerhalb einer Familiengeschichte sichtbar zu machen.

Im Genogramm: Besonders aufschlussreich wird ein Genogramm, wenn Daten, Beziehungen und historische Ereignisse miteinander betrachtet werden.

Als Indexperson wird die Person bezeichnet, von der aus ein Genogramm erstellt und betrachtet wird. In der eigenen Genogrammarbeit bist das in der Regel du selbst.

Von dieser Position aus werden Eltern, Großeltern, Geschwister, Kinder und weitere wichtige Personen eingeordnet. Die Indexperson ist damit der Ausgangspunkt der Darstellung, nicht ihr Mittelpunkt im Sinne von Wichtigkeit.

Im Genogramm: Die Frage lautet immer auch: Welche Verbindung haben die dargestellten Personen und Ereignisse zu deiner eigenen Lebensgeschichte?

Mit Familiensystem ist das Netzwerk von Beziehungen innerhalb einer Familie gemeint. Familienmitglieder stehen nicht unabhängig voneinander. Entscheidungen, Rollen, Konflikte, Verluste oder Veränderungen können Auswirkungen auf mehrere Personen haben.

Dabei gehören zu einem Familiensystem nicht nur die Menschen, die heute miteinander Kontakt haben. Auch verstorbene, getrennte, ausgegrenzte oder kaum erwähnte Familienmitglieder können für die Familiengeschichte bedeutsam sein.

Im Genogramm: Interessant ist nicht nur, wer zur Familie gehört, sondern auch, welche Beziehungen, Brüche und Verbindungen zwischen den einzelnen Personen bestehen.

Eine Generation bezeichnet im Genogramm eine Ebene innerhalb der Familie: beispielsweise deine Generation, die Generation deiner Eltern oder die deiner Großeltern.

Für viele Fragestellungen ist es hilfreich, mindestens drei Generationen zu betrachten. Bei transgenerationalen Themen kann der Blick auf eine vierte Generation zusätzliche historische und biografische Zusammenhänge sichtbar machen.

Im Genogramm: Vergleiche, welche Erfahrungen, Rollen oder Lebensentscheidungen in verschiedenen Generationen ähnlich oder unterschiedlich waren.

Als Ursprungsfamilie wird die Familie bezeichnet, in die ein Mensch hineingeboren wurde oder in der er überwiegend aufgewachsen ist.

Dazu gehören in der Regel Eltern und Geschwister. Je nach Lebensgeschichte können auch Großeltern, Pflegeeltern, Stiefeltern oder andere Bezugspersonen eine prägende Rolle übernommen haben.

Der Begriff ist deshalb nicht immer deckungsgleich mit der biologischen Familie.

Im Genogramm: Es kann hilfreich sein, zwischen biologischer Verwandtschaft und tatsächlich gelebten familiären Beziehungen zu unterscheiden.

Die Mehrgenerationenperspektive richtet den Blick über die eigene Lebensgeschichte hinaus auf mehrere Generationen einer Familie.

Dabei wird gefragt, welche historischen Bedingungen, Beziehungserfahrungen, Rollen, Werte oder Lebensentscheidungen sich über Generationen hinweg verändert, wiederholt oder weiterentwickelt haben.

Diese Perspektive bedeutet nicht, dass heutiges Verhalten automatisch durch frühere Generationen verursacht wurde. Sie erweitert den Blick auf mögliche Zusammenhänge.

Im Genogramm: Auffällige Ähnlichkeiten sind zunächst Beobachtungen. Ihre Bedeutung entsteht erst durch weitere Informationen, biografische Einordnung und deine eigene Bewertung.

Genogramm-Symbole sind standardisierte Zeichen, mit denen Personen, Geschlecht, Partnerschaften, Trennungen, Kinder und weitere familiäre Verbindungen dargestellt werden.

Sie sorgen dafür, dass ein Genogramm auch bei mehreren Generationen übersichtlich bleibt. Neben den Grundsymbolen können zusätzliche Zeichen verwendet werden, etwa für Schwangerschaften, Fehlgeburten, Adoptionen oder besondere familiäre Konstellationen.

Im Genogramm: Die Symbole bilden die Struktur deiner Familie ab. Für die biografische Arbeit wird diese Struktur anschließend um Beziehungen, Lebensereignisse und historische Zusammenhänge ergänzt.

Eine ausführliche Übersicht findest du im Artikel Genogramm-Symbole: Bedeutung und Anwendung.

Beziehungslinien ergänzen die reine Familienstruktur um Informationen darüber, wie Menschen miteinander verbunden waren oder sind.

Je nach verwendeter Symbolik können beispielsweise enge, konflikthafte, distanzierte oder abgebrochene Beziehungen gekennzeichnet werden.

Solche Linien bilden keine objektive Wahrheit über eine Beziehung ab. Sie halten eine Wahrnehmung oder Einschätzung zu einem bestimmten Zeitpunkt fest.

Im Genogramm: Besonders interessant ist, ob sich ähnliche Beziehungsqualitäten in verschiedenen Generationen zeigen oder ob sich Beziehungen im Laufe des Lebens verändert haben.

Als Mutterlinie wird die genealogische Linie über die Mutter, Großmutter mütterlicherseits und weitere weibliche Vorfahrinnen dieser Linie bezeichnet.

In der Genogrammarbeit kann diese Linie besonders betrachtet werden, wenn du beispielsweise nach weiblichen Rollenbildern, Vorstellungen von Mutterschaft, Erwerbsarbeit, Fürsorge oder Selbstständigkeit fragst.

Im Genogramm: Die Mutterlinie ist keine abgeschlossene Wirkungskette. Sie ist eine Perspektive, aus der sich bestimmte Erfahrungen und Entwicklungen innerhalb der Familiengeschichte genauer betrachten lassen.

Die Vaterlinie führt über den Vater, den Großvater väterlicherseits und die weiteren Vorfahren dieser genealogischen Linie.

Auch hier können sich bestimmte Lebensbedingungen, Berufe, Rollenbilder, Verluste, Migrationserfahrungen oder Vorstellungen davon zeigen, was Männer innerhalb einer Familie leisten oder verkörpern sollten.

Im Genogramm: Ein Vergleich von Mutter- und Vaterlinie kann sichtbar machen, welche Werte oder Lebensmodelle in unterschiedlichen Teilen der Familie eine Rolle spielten.

Eine Zeitachse ordnet wichtige Lebensereignisse chronologisch. Dazu können Geburten, Todesfälle, Eheschließungen, Trennungen, Umzüge, Krankheiten, berufliche Veränderungen oder historische Ereignisse gehören.

Sie hilft dabei, Ereignisse nicht isoliert, sondern in ihrem zeitlichen Zusammenhang zu betrachten.

Im Genogramm: Achte darauf, welche Ereignisse zeitlich nah beieinanderliegen. Daraus können Fragen entstehen, aber noch keine eindeutigen Schlussfolgerungen.

Unter Zeitgeschichte verstehe ich im Zusammenhang mit Genogrammarbeit die politischen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Bedingungen, unter denen Familienmitglieder gelebt haben.

Krieg, Flucht, Vertreibung, politische Systeme, wirtschaftliche Krisen, gesellschaftliche Rollenbilder oder eingeschränkte Bildungs- und Berufsmöglichkeiten können Lebenswege wesentlich beeinflusst haben.

Im Genogramm: Zeitgeschichte hilft, Entscheidungen früherer Generationen in ihren damaligen Möglichkeiten und Begrenzungen zu verstehen. Sie verhindert, dass wir vergangene Lebenswege ausschließlich mit heutigen Maßstäben beurteilen.

Parentifizierung bezeichnet eine Rollenverschiebung innerhalb einer Familie, bei der ein Kind Aufgaben oder Verantwortung übernimmt, die eigentlich bei Erwachsenen liegen.

Das kann ganz praktisch geschehen, etwa durch die Versorgung jüngerer Geschwister, oder emotional, wenn ein Kind zur wichtigsten Gesprächspartnerin, Vermittlerin oder Trösterin eines Elternteils wird.

Parentifizierung ist nicht in jeder Form automatisch belastend. Entscheidend sind Umfang, Dauer und die Frage, ob das Kind mit der übernommenen Verantwortung überfordert war.

Im Genogramm: Interessant kann sein, ob Kinder in mehreren Generationen früh Verantwortung übernommen haben und welche Rolle daraus später entstanden ist.

Ein Treuevertrag bezeichnet in der transgenerationalen Arbeit eine meist unausgesprochene innere Bindung an die Familie und ihre Regeln. Gemeint ist die Vorstellung, dass Zugehörigkeit daran geknüpft sein kann, bestimmte Erwartungen zu erfüllen, Rollen weiterzuführen oder Grenzen nicht zu überschreiten.

Ein solcher „Vertrag“ ist kein bewusst geschlossener Vertrag. Er beschreibt vielmehr eine innere Verpflichtung, die sich etwa so zeigen kann: „Ich darf es nicht leichter haben als meine Mutter“, „Ich muss für alle sorgen“ oder „Ich darf erfolgreicher sein, aber nicht zu weit weggehen.“

Im Genogramm: Interessant ist die Frage, welche unausgesprochenen Regeln in der Familie gegolten haben und ob eigene Entscheidungen heute noch an diese Regeln gebunden sind.

Der Begriff eignet sich besonders dort, wo sich Loyalität, Zugehörigkeit und persönliche Freiheit überschneiden. Er kann helfen zu unterscheiden, welche Bindungen du bewahren möchtest und welche Verpflichtungen heute nicht mehr zu deinem eigenen Leben passen. 

Mehr dazu kannst du im Artikel: Die stille Abmachung - wie der Treuevertrag aus der Kindheit weiterwirkt lesen.

Delegation beschreibt Erwartungen, Aufträge oder Aufgaben, die innerhalb einer Familie an ein anderes Familienmitglied weitergegeben werden.

Solche Aufträge können ausgesprochen sein, etwa: „Du musst dich später um deine Schwester kümmern.“ Häufig wirken sie jedoch unausgesprochen. Ein Kind kann beispielsweise spüren, dass von ihm Erfolg, Anpassung, Zusammenhalt oder die Fortführung einer Familientradition erwartet wird.

Im Genogramm: Frage danach, welche Erwartungen an einzelne Familienmitglieder gerichtet waren und ob sich ähnliche Aufträge über mehrere Generationen hinweg zeigen.

Ein Familienauftrag ist eine offene oder unausgesprochene Erwartung darüber, was ein Familienmitglied für die Familie leisten, bewahren oder fortführen soll.

Das kann die Übernahme eines Berufs, die Versorgung von Angehörigen, die Sicherung des Familienbesitzes oder auch die Erwartung sein, Harmonie herzustellen und Konflikte zu vermeiden.

Ein Familienauftrag kann Halt geben, aber auch die eigenen Entscheidungen einengen.

Im Genogramm: Hilfreich ist die Frage, welcher Auftrag zu einer bestimmten Zeit sinnvoll war und ob er heute noch zum eigenen Leben passt.

Unbewusste Loyalität bezeichnet eine Bindung an Werte, Regeln oder Erwartungen der Familie, die das eigene Verhalten beeinflussen kann, ohne dass dies bewusst entschieden wurde.

Solche Loyalitäten können sich darin zeigen, dass bestimmte Lebenswege vermieden, Rollen übernommen oder Entscheidungen getroffen werden, die zur Familiengeschichte passen.

Im Genogramm: Eine Ähnlichkeit zwischen Generationen ist noch kein Beweis für eine unbewusste Loyalität. Sie kann jedoch Anlass sein, genauer zu prüfen, welche Vorstellungen und Bindungen im Hintergrund wirken.

Ein Loyalitätskonflikt entsteht, wenn ein Mensch zwischen unterschiedlichen Bindungen oder Erwartungen steht.

Das kann beispielsweise der Fall sein, wenn die Bedürfnisse der eigenen Familie mit den Erwartungen der Herkunftsfamilie kollidieren oder wenn eine persönliche Entscheidung als Abkehr von familiären Werten erlebt wird.

Im Genogramm: Achte auf Situationen, in denen Zugehörigkeit und Eigenständigkeit miteinander in Spannung geraten.

Von Triangulation spricht man, wenn eine dritte Person in einen Konflikt zwischen zwei anderen Personen einbezogen wird.

Ein Kind kann beispielsweise zwischen den Eltern vermitteln oder zum Bündnispartner eines Elternteils werden. Dadurch verändert sich die Beziehung zwischen allen Beteiligten.

Im Genogramm: Dreiecksbeziehungen werden besonders interessant, wenn sich ähnliche Konstellationen in verschiedenen Generationen wiederholen.

Eine Koalition ist ein Bündnis zwischen zwei Personen innerhalb eines Familiensystems.

Solche Bündnisse können offen oder verdeckt bestehen und sich gegen eine dritte Person richten. Sie können Sicherheit und Zugehörigkeit schaffen, aber auch Konflikte innerhalb des Familiensystems verstärken.

Im Genogramm: Prüfe, wer sich in bestimmten Situationen miteinander verbunden hat und wer dadurch eher außen stand.

Mit Verstrickung wird eine Beziehung beschrieben, in der persönliche Grenzen zwischen Familienmitgliedern nur schwach ausgeprägt sind.

Bedürfnisse, Entscheidungen und Gefühle können dann eng miteinander verbunden sein. Eigenständigkeit wird möglicherweise als Distanzierung oder Illoyalität erlebt.

Im Genogramm: Der Begriff sollte zurückhaltend verwendet werden. Entscheidend ist, konkrete Beziehungen und Situationen zu beschreiben, statt einer Familie vorschnell ein Etikett zu geben.

Grenzen beschreiben, wie innerhalb einer Familie Nähe, Verantwortung, Zuständigkeit und Eigenständigkeit geregelt sind.

Grenzen können klar, durchlässig oder schwer erkennbar sein. Sie verändern sich außerdem im Laufe des Lebens und in unterschiedlichen Familienphasen.

Im Genogramm: Interessant ist beispielsweise, wer Entscheidungen treffen durfte, wer für wen Verantwortung übernahm und wie viel Eigenständigkeit einzelnen Familienmitgliedern möglich war.

Familienmuster sind wiederkehrende Formen des Denkens, Fühlens, Handelns oder Zusammenlebens innerhalb einer Familie.

Sie können sich in Rollen, Beziehungsgestaltungen, Konflikten, Berufswahlen, Vorstellungen von Pflicht oder im Umgang mit Nähe und Distanz zeigen. Manche Muster geben Orientierung und Halt, andere können einengen oder belasten.

Im Genogramm: Entscheidend ist nicht nur, ob sich etwas wiederholt, sondern auch, unter welchen Bedingungen es entstanden ist und welche Bedeutung es für die jeweilige Generation hatte.

Transgenerationale Muster bezeichnen Erfahrungen, Haltungen oder Beziehungsmuster, die über mehrere Generationen hinweg wirksam sein können.

Dabei geht es nicht um eine automatische Weitergabe. Vielmehr können familiäre Regeln, Erzählungen, Rollenbilder und Erfahrungen das Denken und Handeln späterer Generationen beeinflussen.

Im Genogramm: Hilfreich ist der Vergleich mehrerer Generationen: Was wiederholt sich, was verändert sich und wo beginnt etwas Neues?

Ein Familienmythos ist eine gemeinsam getragene Erzählung darüber, wie eine Familie ist und wofür sie steht.

Solche Erzählungen können lauten: „Bei uns sind die Frauen stark“, „Wir halten immer zusammen“ oder „Wir brauchen niemanden.“

Familienmythen stiften Identität und Zugehörigkeit. Gleichzeitig können sie andere Erfahrungen überdecken.

Im Genogramm: Prüfe, welche Personen und Ereignisse den Familienmythos bestätigen und wo sich Widersprüche zeigen.

Ein Familiengeheimnis ist eine Information, die innerhalb einer Familie bewusst verschwiegen, verborgen oder nur wenigen Personen zugänglich gemacht wird.

Das kann Herkunft, Adoption, Krankheit, Gewalt, Schulden, Beziehungen oder andere biografisch bedeutsame Ereignisse betreffen.

Im Genogramm: Familiengeheimnisse sollten nicht spekulativ ergänzt werden. Wichtig ist die Unterscheidung zwischen belegtem Wissen, Erzählungen und Vermutungen.

Ein Tabu bezeichnet ein Thema, über das innerhalb einer Familie nicht oder nur sehr eingeschränkt gesprochen werden darf.

Anders als beim Familiengeheimnis muss die zugrunde liegende Information nicht unbekannt sein. Häufig wissen viele Beteiligte davon, vermeiden aber das offene Gespräch.

Im Genogramm: Tabus können sichtbar werden, wenn bestimmte Themen, Personen oder Ereignisse wiederholt ausgespart werden.

Eine Leerstelle ist eine Person, ein Ereignis oder ein Zeitraum in der Familiengeschichte, zu dem keine oder nur sehr wenige verlässliche Informationen vorliegen.

Leerstellen können durch fehlende Dokumente, Schweigen, Kontaktabbrüche oder Verluste entstehen.

Im Genogramm: Eine Leerstelle sollte als solche gekennzeichnet bleiben. Es ist sinnvoller, offene Fragen sichtbar zu machen, als sie durch Vermutungen zu füllen.

Mehr darüber erfährst du im Artikel Leerstellen in der Familiengeschichte

Eine Ressource ist eine Fähigkeit, Haltung, Erfahrung oder Beziehung, die Menschen innerhalb einer Familie gestärkt hat.

Dazu können Humor, Bildung, handwerkliches Können, gegenseitige Unterstützung, Mut, Anpassungsfähigkeit oder die Fähigkeit gehören, nach Krisen neu anzufangen.

Im Genogramm: Der Blick auf Ressourcen verhindert, dass Familiengeschichte ausschließlich über Belastungen und Konflikte betrachtet wird.

Mit transgenerationaler Weitergabe ist gemeint, dass Erfahrungen, Werte, Regeln oder Beziehungsmuster von einer Generation zur nächsten Einfluss haben können.

Diese Weitergabe kann durch Erziehung, Vorbilder, Erzählungen, Schweigen, Erwartungen und soziale Bedingungen erfolgen.

Im Genogramm: Wichtig ist die Frage, wie etwas weitergegeben wurde und welche Veränderungen zwischen den Generationen stattgefunden haben.

Biografische Deutung beschreibt die Bedeutung, die du Erfahrungen und Zusammenhängen deiner Lebens- und Familiengeschichte heute gibst.

Sie unterscheidet sich von einer bloßen Sammlung von Fakten. Zwei Menschen können dasselbe Ereignis unterschiedlich erinnern und bewerten.

Im Genogramm: Biografische Deutung bedeutet, zwischen dokumentierten Fakten, überlieferten Erzählungen, eigenen Vermutungen und persönlicher Bedeutung zu unterscheiden.

Eine Ahnenlinie bezeichnet die genealogische Verbindung zu den Vorfahrinnen und Vorfahren einer Familie.

Je nach Fragestellung kann eine bestimmte Linie genauer betrachtet werden, etwa die mütterliche oder väterliche Linie. In der Familienforschung hilft diese Perspektive, Herkunft, Lebensorte, Berufe und verwandtschaftliche Verbindungen nachzuverfolgen.

Im Genogramm: Eine Ahnenlinie wird besonders interessant, wenn genealogische Daten mit Lebensgeschichten, Beziehungen und historischen Bedingungen verbunden werden.

Von Ahnenverlust spricht man in der Genealogie, wenn dieselbe Person mehrfach im eigenen Stammbaum vorkommt.

Das kann zum Beispiel entstehen, wenn entfernte Verwandte miteinander Kinder bekommen. Dadurch verringert sich die tatsächliche Zahl unterschiedlicher Vorfahrinnen und Vorfahren.

Im Genogramm: Für die biografische Arbeit spielt Ahnenverlust meist eine untergeordnete Rolle. Er kann jedoch helfen, komplexe verwandtschaftliche Verbindungen korrekt darzustellen.

Eine Familienchronik sammelt und ordnet Informationen über die Geschichte einer Familie.

Dazu können Lebensdaten, Dokumente, Fotos, Briefe, Erinnerungen und historische Ereignisse gehören. Eine Familienchronik verfolgt meist einen erzählerischen oder dokumentarischen Ansatz.

Im Genogramm: Eine Familienchronik liefert wertvolles Material, um Daten und Geschichten hinter den Symbolen sichtbar zu machen.

Unter Familienrekonstruktion wird die systematische Annäherung an die eigene Familiengeschichte verstanden.

Dabei werden biografische Daten, Erinnerungen, Erzählungen, Dokumente und Beziehungen zusammengetragen und miteinander in Verbindung gebracht.

Im Genogramm: Das Genogramm kann dabei als visuelles Ordnungsinstrument dienen. Es zeigt, wo Informationen vorhanden sind und wo Fragen offenbleiben.

Eine gute Quelle für fehlende Daten ist das Bundesarchiv für Familienforschung.

Eine Familienerzählung ist eine Geschichte oder Information über Personen, Ereignisse oder frühere Zeiten, die innerhalb einer Familie weitergegeben wird.

Sie kann mündlich überliefert, in Briefen festgehalten oder in wiederkehrenden Erzählungen bewahrt worden sein. Familienerzählungen prägen, wie eine Familie ihre Vergangenheit versteht. Dabei können sie sich im Laufe der Zeit verändern, verkürzt oder ergänzt werden.

Im Genogramm: Familienerzählungen sind wertvolle Quellen. Gleichzeitig ist es sinnvoll, zu unterscheiden, was dokumentiert ist, was überliefert wurde und was möglicherweise erst später gedeutet oder ergänzt wurde.

Eine Vermutung entsteht, wenn vorhandene Informationen auf einen möglichen Zusammenhang hinweisen, dieser aber nicht belegt werden kann.

Vermutungen gehören zur Familienforschung dazu. Problematisch werden sie erst, wenn sie unbemerkt zu vermeintlichen Tatsachen werden.

Im Genogramm: Kennzeichne Vermutungen ausdrücklich als offen. Gerade diese offenen Stellen können später Ausgangspunkt weiterer Recherche oder biografischer Fragen sein.